El contagio de infecciones o enfermedades
traspasadas de animales a humanos ha sido uno de los grandes problemas médicos
del siglo XX.
La lacra
del siglo XX
Los virus y bacterias animales que acaban trasladándose al
organismo humano están detrás del contagio de enfermedades devastadoras que han
marcado el siglo XX. No en vano, muchas de las nuevas enfermedades surgidas a
lo largo del siglo pasado y del presente están causadas por patógenos que, en
su origen, infectaban únicamente a los animales. Esta transferencia de
enfermedades a los humanos se suele explicar por los cambios medioambientales y
la invasión y destrucción de hábitats animales por parte de los humanos. El
contagio no se remonta únicamente a mediados del pasado siglo.
Bacterias
de largo recorrido
En la actualidad, nuevas cepas siguen dejando su impronta en la
salud humana. Es el caso del microrganismo SARM, que recientemente ha firmado
un camino de ida y vuelta. Esta bacteria portada originalmente a los humanos se
traspasó en un primer lugar a los cerdos. En este entorno, se produjo una
mutación que la hizo resistente a los antibióticos. Ahora, la bacteria SARM
vuelve a encontrarse entre los humanos, esta vez más fuerte y más resistente a
los tratamientos. En concreto, el SARM, una cepa de la bacteria Staphylococcus
Aureus, se muestra inalterable frente a la penicilina y a la meticilina. Entre
sus efectos se encuentran infecciones cutáneas que se pueden extender y generar
graves síntomas como ataques respiratorios. La cepa se encuentra frecuentemente
entre las piezas de carne destinadas al consumo humano en Estados Unidos,
llegando a estar presente en cerca de la mitad de la producción. Al parecer, el
uso indiscriminado de antibióticos para fines no terapéuticos en el ganado
podría haber contribuido a desarrollar una nueva versión de la bacteria más
eficiente. Este descubrimiento es el último hasta el momento, pero dista mucho
de ser el definitivo. Epidemias como la gripe aviar o la crisis de las vacas
locas son sólo muestras de los últimos episodios de dolencias de origen animal.
No hay comentarios:
Publicar un comentario